A Nike concluiu discretamente a venda da sua subsidiária de produtos digitais RTFKT em 16 de dezembro, encerrando oficialmente sua incursão no mercado de NFTs e colecionáveis em blockchain. A decisão ocorre no mesmo trimestre em que a marca Converse registrou uma queda de 30% na receita, reforçando a mudança estratégica promovida pelo novo CEO, Elliott Hill, em direção ao foco tradicional da companhia: performance atlética e produtos físicos.
A gigante do vestuário esportivo já havia sinalizado no ano passado que encerraria suas iniciativas em NFTs, metaverso e projetos baseados em blockchain, mas a venda da RTFKT marca o ponto final definitivo dessa estratégia.
O fim das ambições em NFTs e metaverso
A RTFKT foi adquirida pela Nike em 2021, no auge do boom cripto, durante a gestão do então CEO John Donahoe, que apostava fortemente em canais digitais diretos e experiências virtuais. O objetivo era posicionar a Nike na vanguarda dos mercados de colecionáveis digitais, tênis virtuais e identidade no metaverso, quando ativos digitais eram vendidos por valores milionários.
Em comunicado sucinto, a Nike afirmou que a venda da RTFKT representa “o início de um novo capítulo para a empresa e sua comunidade”, acrescentando que continuará investindo em produtos e experiências “físicas, digitais e virtuais” — uma formulação cuidadosa que mantém espaço para iniciativas tecnológicas, mas afasta a marca de seus experimentos em blockchain.
Os termos financeiros da transação e a identidade do comprador não foram divulgados. Questionado sobre quem adquiriu a unidade, Jarlan Perez, diretor de design da Yuga Labs e ex-executivo da Nike e do Google, respondeu de forma enigmática:
“Cabe a eles se revelarem quando estiverem prontos”,
sugerindo que o comprador pode ser um nome relevante no setor de ativos digitais.
Apesar do encerramento do projeto sob a Nike, os tokens da RTFKT chegaram a disparar mais de 270% após a notícia da venda, alimentando especulações de que um novo controlador possa tentar reviver o ecossistema.
Pressão jurídica e colapso do mercado de NFTs
A saída da Nike do setor ocorre em meio a problemas legais crescentes. Em abril, investidores de NFTs ligados à marca entraram com uma ação coletiva no tribunal federal do Brooklyn, pedindo indenização mínima de US$ 5 milhões.
O principal autor do processo, Jagdeep Cheema, da Austrália, alega que a Nike abandonou abruptamente o projeto RTFKT, destruindo o valor dos NFTs sem aviso prévio ou compensação. A ação acusa a empresa de violar leis de proteção ao consumidor em Nova York, Califórnia, Flórida e Oregon.
Após o anúncio do encerramento da RTFKT, alguns NFTs passaram a apresentar falhas técnicas, deixando de exibir corretamente imagens e conteúdos, o que intensificou a revolta dos colecionadores.
O caso reflete o colapso estrutural do setor: desde o pico de abril de 2022, o mercado de NFTs perdeu mais de US$ 12 bilhões em valor, segundo a CoinGecko, e hoje luta para movimentar US$ 4 milhões por dia — uma fração dos volumes observados no último grande ciclo cripto.
Nike retorna às origens
Embora Elliott Hill ainda não tenha detalhado publicamente seu plano estratégico para 2026, a venda da RTFKT ocorre em um momento delicado para a companhia, marcado pela forte queda da receita da Converse e pela ascensão de novas marcas esportivas que vêm ganhando participação de mercado.
Mesmo mantendo parcerias pontuais com empresas de games e experiências digitais, a Nike sinaliza claramente que está abandonando produtos baseados em blockchain para concentrar recursos naquilo que construiu seu império: roupas e calçados esportivos de alta performance.
A decisão encerra um dos capítulos mais ambiciosos — e agora reconhecidamente caros — da tentativa das grandes marcas globais de reinventar seu relacionamento com consumidores por meio do metaverso e dos ativos digitais.
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